第9章

 日頭掠過窗欞，雲湧入窗，案頭浮上一層細碎陰翳。

 言石生伏在案上，按照暮晚搖的要求，將那白牛茶的茶樹模樣畫給暮晚搖。

 暮晚搖聽說言石生這裡只有不到一斤的白牛茶，她頓覺嫌棄，想這麼點兒，怎麼夠長安那些人分？

 最好的法子，就是弄清楚這白牛茶的茶樹長什麼樣，她讓自己的人去野外找。如果能將嶺南的白牛茶茶樹移到長安種植養活，那是最好了。

 而州考在即，言石生要讀書，他只肯幫暮晚搖把茶樹的樣子畫出來。這還是暮晚搖以教他《切韻》、幫他修正他的古音為條件換的。

 如此下午，自然是暮晚搖百無聊賴地翻著《切韻》一書，言石生在畫茶樹了。

 安靜寧和之時，門院籬笆外，傳來達達馬蹄聲。有人還沒進門，就大呼小叫：“言二郎！言二郎你且出來！”

 被窗外聲音一驚，言石生手中的狼毫向下一按，濃郁墨汁暈在宣紙上，筆下樹身上，出現了一道深沉的陰影。

 暮晚搖心疼畫：“誰在外面喧譁？”

 侍女春華向外走：“奴婢去看看。”

 言石生聽到有人喊他，當即要起身去看。暮晚搖伸手把他一拉，向窗外偏過臉，道：“且讓春華去看看怎麼回事。這麼大呼小叫，萬一是持棍要傷你的惡徒呢？”

 言石生手中狼毫一抖，有些看不懂、又有些欣慰地望暮晚搖一眼：這位娘子竟然維護他？他沒聽錯吧？

 暮晚搖下一句道：“你還要幫我畫茶樹，這時候不能受傷。”

 言石生無言。

 言家的籬笆門外，停了一匹棕馬。一個少年書生騎馬而來，馬上馱著極厚的書目和乾糧。

 這少年書生下了馬，沒有進院子就開始喊：“言二郎！言石生！我阿父讓我來找你，你人呢？”

 他下了馬後，看到言家和昔日不同，院子裡多了很多衛士和侍女。他只是奇怪了一下，卻並不驚恐，仍是拉著自己的馬進院門。

 言家其他人這時候不在家，沒人招呼這個客人。侍女春華打簾而出，嬌喝道：“是誰在此處吵鬧？”

 春華下了臺階，身邊侍女們一指，她看到了那已經進了院子、但被衛士攔住的少年。

 春華看去，怔了一下。因此人年少，衣著錦裳，眉目雋永頗有才氣，和尋常嶺南人完全不同。

 春華心中不禁嘀咕，嶺南這麼荒僻的地方，有一個言石生長得不錯就不容易了，這時怎麼又冒出一個？不知道的人見了，還以為這不是嶺南，是黃金窟長安呢。

 少年沒料到一個腰肢纖細的貌美女郎橫眉立在階前，他也怔愣一下，然後目中的傲氣和不耐煩瞬間一收，雪白麵上突兀地紅了一下。

 他有點兒慌地放下牽馬韁繩，彎身作揖：“不知小娘子如何稱呼？此處應是言二郎的家舍吧？小生姓劉，我阿父讓我尋言二郎，問問今年州考之事。若是沒其他緣故，我阿父讓我與言二郎一起去參加州考。”

 春華登時瞭然。

 每年深冬時節，大魏各州、道會通過考試，將合格的學生推舉去長安尚書省應考。待到了那時候，便是“科考”了。這位少年書生來找言石生，自然是為了最開始那道“推舉”考試了。

 春華屈膝行禮，柔聲答：“郎君稍等，妾身這便去尋言二郎出來。”